A sustentabilidade como motor da inovação nas embalagens
A embalagem não é apenas necessária para proteger e transportar mercadorias, mas também constitui uma importante questão ambiental. O aumento da utilização de embalagens, combinado com baixas taxas de reutilização e reciclagem, está a dificultar o desenvolvimento de uma economia circular de baixo carbono.
Uma embalagem é considerada “não reciclável” se não puder ser recolhida separadamente ou se representar desafios para os modernos processos de triagem e reciclagem. Paralelamente, verifica-se uma crescente procura por parte dos consumidores por soluções de embalagem mais sustentáveis.
Além disso, a legislação na Europa e em todo o mundo está a adaptar-se a estes desafios, impulsionando a regulamentação para um futuro mais sustentável. Os fabricantes de embalagens não são os únicos a enfrentar estas novas exigências. A maioria dos proprietários de marcas já assumiu compromissos para um futuro mais sustentável das embalagens. Quase todas as marcas estabeleceram metas para aumentar a reciclagem e a reutilização e reduzir a utilização de plásticos nas embalagens.
As embalagens à base de papel são vistas como uma solução viável para atingir os objetivos de reciclagem exigidos. Isto pode implicar uma substituição total do plástico por embalagens à base de papel ou a escolha de revestimentos de papel mais ecológicos, como acontece com os papéis barreira.
Para embalagens que necessitam de proporcionar um efeito barreira, soluções convencionais como PE, silicone ou barreiras fluorquímicas continuam a ser amplamente utilizadas na indústria. Contudo, devido à sua fraca reciclabilidade, estes materiais representam uma grande desvantagem em termos de sustentabilidade e estão sujeitos a mudanças.
Alguns regulamentos importantes a ter em consideração
Diretiva Europeia sobre Plásticos de Utilização Única (SUPD) / Orientação da Comissão sobre produtos plásticos de utilização única
O objetivo é prevenir e reduzir o impacto de determinados produtos de plástico no ambiente e promover a transição para uma economia circular. Introduz várias medidas para produtos plásticos de utilização única, incluindo determinados tipos de embalagens alimentares e de bebidas.
A diretiva inclui a proibição de embalagens em poliestireno e de determinados artigos de plástico (como palhinhas), bem como restrições à utilização de revestimentos plásticos em embalagens à base de papel.
Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) / Taxas sobre plásticos
Vários países planeiam introduzir ou já implementaram legislação que exige aos produtores de embalagens a responsabilidade pelo impacto ambiental das embalagens que colocam no mercado, através da cobrança de taxas EPR para a recolha e eliminação das embalagens após estas se tornarem resíduos.
Regulamento relativo às Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR)
O objetivo do PPWR é reduzir os resíduos de embalagens e promover a reciclabilidade ou reutilização através da definição de metas específicas.
A proposta atual inclui objetivos concretos para a reciclagem, bem como quotas para a utilização de materiais reciclados nas embalagens. Isto poderá significar a proibição de determinados materiais ou estruturas multicamada que não consigam cumprir esses requisitos.
As embalagens à base de papel apresentam vantagens, uma vez que as infraestruturas de reciclagem já estão amplamente disseminadas e as taxas de reciclagem são significativamente superiores às das embalagens de plástico.
Em suma, os legisladores de todo o mundo estão a desenvolver leis e regulamentos para tornar as embalagens mais sustentáveis. Os exemplos acima representam apenas uma pequena amostra dos desenvolvimentos mais recentes, sendo expectável o surgimento de novas medidas no futuro.
Desafio
As novas soluções e alternativas para produtos de embalagem atualmente estabelecidos estão associadas a diversos desafios.
- Requisitos de embalagem desconhecidos: muitas vezes, os requisitos exatos da função da embalagem não são conhecidos, conduzindo a uma sobre-especificação que dificulta a procura de soluções mais sustentáveis.
- O papel comporta-se de forma diferente: ao substituir o plástico por soluções à base de papel, poderá ser necessário utilizar um maior volume de material para compensar perdas de resistência à tração e outras propriedades.
- Ajustes nas linhas de enchimento e embalagem: estas linhas têm de ser adaptadas e, frequentemente, apresentam velocidades inferiores quando convertidas para soluções à base de papel.
- Disponibilidade de capacidades de revestimento: as soluções sustentáveis exigem frequentemente adaptações aos equipamentos ou investimentos em novas linhas de revestimento, competindo com processos já estabelecidos, como as linhas de extrusão de PE.
- Não existe uma solução única para todos os casos: para encontrar o revestimento mais adequado, é necessário analisar fatores como o produto embalado, o tipo de embalagem, o prazo de validade e o processo de aplicação.
De uma forma geral, são necessárias alternativas que ofereçam a funcionalidade adequada à aplicação pretendida (com efeito barreira), protegendo os produtos embalados, garantindo a segurança dos consumidores, funcionando de forma eficiente nas linhas de produção e, simultaneamente, reduzindo a pegada ecológica da embalagem.
Solução
A procura por alternativas mais sustentáveis às soluções convencionais levou também a um crescimento significativo da utilização de revestimentos de dispersão nos últimos anos.
Em particular, a indústria altamente regulamentada das embalagens alimentares exige um conhecimento aprofundado dos requisitos associados aos diferentes tipos de alimentos e aplicações, de forma a garantir embalagens seguras para os consumidores e para o ambiente.
Fiel ao lema “Packed with Expertise”, a ACTEGA possui muitos anos de experiência na indústria da embalagem, incluindo para produtos sensíveis, e disponibiliza uma equipa especializada em soluções barreira.
No âmbito dos ACTGreen® Barrier Coatings, a empresa combina a sua experiência na formulação de revestimentos com a inovadora tecnologia YUNICO®.
Esta tecnologia permite ampliar o campo de aplicação dos revestimentos barreira através de um processo único de produção de dispersões. Desta forma, torna-se possível desenvolver revestimentos personalizados para diferentes aplicações e utilizações finais, com um nível incomparável de segurança regulamentar, dando origem a uma nova geração de aplicações barreira.
“As nossas soluções inovadoras ajudam clientes e proprietários de marcas a criar valor no caminho para uma economia circular.””
Wilke Föllscher
Especialista em Revestimentos Barreira, P&B
Vantagens num relance:
- Soluções à base de água com elevado nível de conformidade regulamentar.
- Propriedades barreira contra diversas substâncias (como água, vapor de água, óleos e gorduras), combinadas com capacidade de selagem térmica, personalizáveis através das nossas tecnologias exclusivas de revestimento.
- Reciclabilidade comprovada – todos os revestimentos asseguram uma elevada taxa de reciclagem, até 95% do material de embalagem utilizado.
- Soluções personalizáveis para diversas aplicações de revestimento e impressão, incluindo:
- Revestimento de superfície (Size Coating)
- Revestimento por lâmina e barra (Blade and Rod Coating)
- Revestimento por cortina (Curtain Coating)
- Revestimento por rolo liso (Smooth Roller Coating)
- Impressão Flexográfica e Rotogravura
- Os revestimentos podem ser sobreimpressos.